שחקן אופי אמריקאי שהקריירה שלו נמשכה כמעט חצי מאה. ג'יימס ווילסון פלווין ג'וניור היה בנו של מלצר במלון ממוצא קנדי-אנגלי ולאם, קתרין, שאביה היה מהגר אירי. (לפיכך פלווין, הידוע בהוליווד כטיפוס "אירי", היה רק רבע אירי.) פלווין נולד וגדל בפורטלנד, מיין (עובדה שאולי העשירה את יחסי העבודה המאוחרים שלו עם הבמאי ג'ון פורד, גם כן יליד פורטלנד). הוא למד באקדמיה הצבאית של ארצות הברית בווסט פוינט, אך (בניגוד למקורות מסוימים) לא סיים את לימודיו. במקום זאת הוא נשר וחזר לפורטלנד שם נהג במונית. אז כמו עכשיו, חברות מניות קיץ נהרו למיין מדי שנה, ובשנת 1929 הוא התבקש למלא תפקיד של שחקן. הוא הצליח עם התפקיד ומנהל החברה הציע לו 150 דולר לשבוע כדי לחזור עם הלהקה לניו יורק. פלווין הסכים ובאביב 1930 התגורר בבית חדרים ברחוב 108 W. 87 במנהטן. פלאווין לא הצליח לפצח את ברודווי בזמן הזה (הבכורה שלו בברודווי לא תתרחש עוד שלושים ותשע שנים, בהחייאה של "העמוד הראשון", ב-1971, שבו גילם פלאווין את מרפי וקיבל לזמן קצר את התפקיד הראשי של וולטר ברנס מהכוכב רוברט ריאן). הוא פילס את דרכו ברחבי הארץ בהפקות מניות ובסיורים, והגיע ללוס אנג'לס בסביבות 1932. הוא עשה את המעבר במהירות לסרטים, והוביל את הסרט הראשון שלו, סדרה אוניברסלית, תעלומת דואר האוויר (1932). הוא גם הוביל את הגברת המובילה שלו, והתחתן עם הכוכבת של הסדרה לוסיל בראון באותה שנה. עם זאת, הסידרה סימנה כמעט את הפעם האחרונה שבה פלאווין יגלם את התפקיד הראשי בסרט. לאחר מכן, הוא הוגבל כמעט אך ורק לדמויות משנה, רבות מהן ללא שם. הוא התמחה בשוטרים במדים ובבלשים שנשכו קשה, אבל שיחק נהגים, מוניות ואפילו שומר ארמון מהמאה ה-16 באכפתיות. פלווין הופיע בכמעט ארבע מאות סרטים בין 1932 ל-1971, ובכמעט מאה פרקי טלוויזיה לפני הופעתו האחרונה, בתור הנשיא דווייט ד. אייזנהאואר בפרנסיס גארי פאוורס: הסיפור האמיתי של תקרית המרגלים של U-2 (1976). פלווין מת ממחלת לב במרכז הרפואי סידרס-סיני בלוס אנג'לס ב-23 באפריל 1976. אלמנתו לוסיל נפטרה שבעה עשר ימים לאחר מכן. הם הותירו אחריו בנם, ויליאם ג'יימס פלווין, לאחר מכן פרופסור במכללת המלחמה של צבא ארצות הברית. ג'יימס ולוסיל בראון פלווין נקברו בבית הקברות הולי קרוס בקלבר סיטי, קליפורניה.
| סרטים | 6 |
| גיל | 118 |
| תאריך לידה | 1906-05-14 |
| נפטר בתאריך | 1976-04-23 |