אדוארד ג'יי אולמוס מביים ומככב בדרמת פשע עוצמתית זו כמנהיג כנופית רחוב, סנטנה, אשר במשך 18 שנה בכלא פולסום, שלט בתחום הסמים ומקרי הרצח מאחורי הסורגים. עם שחרורו, הוא חוזר לשכונת ילדותו בכוונה לחיות חיים שלווים ללא אלימות, אך חבריו לכנופיה מחזירים אותו בעל כורחו למנהגיו הישנים.