עילוי השחמט האמריקאי, בובי פישר, מוצא את עצמו לכוד בין שתי מעצמות כשהוא קורא תיגר על האימפריה הסובייטית. הסרט מציג את מאבקיו האימתניים של פישר עם גאונות ושיגעון ואת עלייתו ונפילתו של ילד מברוקלין אשר כבש את דמיונם של אנשים מסביב לעולם.