וורנר הרצוג מביא את האופרה הקולנועית שלו לאמזונס, עם קלאוס קינסקי (נוספרטו הערפד) בתפקיד פיצקארלדו, אדם עם חלום להקים אופרה באמצע הג'ונגלים. לשם כך הוא מוכן ללכת מרחק רב, הכולל העסקתם של מאות ילידים בהעברת אוניה מאפיק נהר אחד למשנהו דרך היבשה. כמו הגיבור שלו, גם הרצוג עצמו עובר את אותו התהליך, שכן העברת האוניה התרחשה בדיוק כפי שהיא נצפית בסרט, תודות לשבט אינדיאני שלם שסחב אותה במעלה ההר.