שלוש נשים שואפות למצוא את מקומן באוניברסיטה יוקרתית בניו אינגלנד שהאליטיזם הקפוא שלה עשוי להסוות משהו מרושע יותר. פרופסור גייל בישופ קודמה לאחרונה ל-"מאסטר" של בית מגורים, הפעם הראשונה במכללת אנקסטר המפוארת שאישה שחורה מכהנת בתפקיד. נחושה להפיח חיים חדשים במסורת בת מאות שנים, גייל נקלעת עד מהרה במצוקותיה של יסמין מור, סטודנטית שחורה אנרגטית ואופטימית. זמנה של יסמין באנקסטר נפגע כבר בשלב מוקדם כאשר החדר שמוקצה לה במעונות הוא כזה שעל פי השמועות רדוף רוחות.