סיפור בדיוני על אובססיה, אהבה, שחיתות, תאוות בצע ותשוקה, הסרט מבוסס על מקרה אמיתי שזעזע את ארה"ב ב-1947. לאחר שנמצאה בצידי כביש, גופתה השחוטה של אליזבת שורט, שחקנית צעירה שניסתה למצוא את דרכה בהוליווד, פתחה משטרת לוס אנג'לס בחקירה מסועפת ומתוקשרת שעד היום לא נפתרה. שני שוטרים ומתאגרפים לשעבר, לי בלנשרד ובאקי בליישרט, נקראים לעמוד בראש צוות החקירה. כאשר האובססיביות שבה מנהל בלאנשרד את החקירה מסבכת את מערכת היחסים שלו עם חברתו קיי, בליישרט מוצא את עצמו נמשך לאחת החשודות המרכזיות - מדליין סקוט, בת לאחת המשפחות העשירות והמכובדות בעיר.