שורה של תקלות ברכבות הרים ברחבי המדינה, שגורמות לרכבות לרדת מהמסילה ולאנשים למות, מביאות את המפקח הטכני, הארי קולדר, להבין שזה לא מקרי. ואכן מתקבלת דרישה לתשלום כופר בסך מיליון דולר. מנהלי הפארקים מזעיקים את ה- F.B.I והפושע בוחר בקולדר בתור מתווך. הבלשים חושבים שהם חכמים ומסמנים את הכסף, אבל הוא מגלה זאת, וכנקמה על שניסו לרמות אותו הוא מתכנן פיגוע ברכבת הכי אטרקטיבית, ביום ה-4 ביולי (חג העצמאות של ארה"ב). האם יספיקו לעצור אותו?