רוברט טאונסנד

רוברט טאונסנד נולד ב-6 בפברואר 1957 בשיקגו, אילינוי. הוא שחקן, קומיקאי, במאי קולנוע וסופר. בשנת 1974, טאונסנד נבחן לחלקים בגילדת השחקנים השחורים הניסיוניים של שיקגו והופיע במחזות מקומיים שלמדו בסדנת הקומדיה המפורסמת של העיר השנייה לאלתור. הוא נרשם לאוניברסיטת אילינוי סטייט ושנה ואחר כך עבר לניו יורק כדי ללמוד בחברת Negro Ensemble. לטאונסנד היה תפקיד קצר ללא קרדיט בסרט Cooley High (1975). הקריירה שלו הגיעה למיינסטרים בתחילת שנות ה-80. זה כלל שגרות סטנד-אפ שהופיעו בטלוויזיה בכבלים. הוא גם הופיע בחלקים קטנים כמו תפקידו בסיפור חייל (1984) מול דנזל וושינגטון. טאונסנד נבחן להיות חלק מהקאסט של סאטרדיי נייט לייב בשנים 1980-1981, אך נדחה כשאדי מרפי נבחר במקום. במהלך שנות השמונים ותחילת שנות התשעים זכה טאונסנד לחשיפה לאומית באמצעות הופעותיו הרבות בתוכנית הלילה בכיכובו של ג'וני קרסון. טאונסנד ביסס את עצמו כשכתב, ביים, הפיק ושיחק בקומדיה הוליווד שאפל, סרטו משנת 1987 על שחקנים שחורים מתקשים בהוליווד. הצלחתו של פרויקט זה סייעה לו לבסס קרדיט בתעשיית הקולנוע והוא זכה למוניטין, מה שעזר לו להמשיך להצליח בסרטים אחרים כמו קווין האדיר (1989) עם דנזל וושינגטון, חמש פעימות הלב (1991) ואיש המטאור (1993) ). הוא יצר והפיק שתי תוכניות שונות בטלוויזיה; פרס ה-CableACE - הזוכה רוברט טאונסנד ושותפיו בפשע עבור HBO, ותוכנית הטלוויזיה הרלוונטית של Fox Townsend Television (1993). הוא גם יצר ושיחק בסיטקום The Parent 'Hood של רשת WB (1995). על המסך הגדול, הוא ביים את אדי מרפי בסרט אדי מרפי: גלם (1987); האלי ברי ומרטין לנדאו ב-B*A*P*S (1997); ג'יימס ארל ג'ונס וביל קוסבי בסרט "איש המטאור" (1993), בו כיכב גם טאונסנד. זיכויים אחרים כוללים; שירי אהבה (1999), סרט טלוויזיה בכיכובם של לואי גוסט הבן ואנדרה בראגר; הסרט של משפחת דיסני Up, Up, and Away (2000); והסרט Showtime, Holiday Heart, בכיכובו של ווינג ריימס. ב-2009 הוא ביים את Phantom Punch, הביוגרפיה של סוני ליסטון, עם ווינג ריימס בתפקיד הראשי. במהלך הקריירה שלו, טאונסנד עשה היסטוריה בזכות היותו מועמד ליותר מ-30 פרסי תדמית NAACP לקולנוע ולטלוויזיה.