מוחמד עלי

מוחמד עלי (נולד כקסיוס מרסלוס קליי ג'וניור; 17 בינואר 1942 - 3 ביוני 2016) היה מתאגרף מקצועי, אקטיביסט, בדרן ופילנתרופ אמריקאי. זכה לכינוי הגדול ביותר, והוא נחשב כאחת הדמויות המשמעותיות והידועות ביותר של המאה ה-20 וכאחד מגדולי המתאגרפים בכל הזמנים.

עלי נולד וגדל בלואיוויל, קנטקי. הוא החל להתאמן כמתאגרף חובב בגיל 12. בגיל 18 הוא זכה במדליית זהב במשקל קל באולימפיאדת הקיץ 1960 והפך למקצוען מאוחר יותר באותה שנה. הוא הפך למוסלמי לאחר 1961. הוא זכה באליפות העולם במשקל כבד מסוני ליסטון בהתקוממות גדולה ב-25 בפברואר 1964, בגיל 22. ב-6 במרץ 1964, הוא הודיע שהוא כבר לא ייקרא כקסיוס קליי אלא בתור מוחמד עלי. בשנת 1966, עלי סירב להתגייס לצבא, כשהוא ציין את אמונתו הדתית והתנגדותו האתית למלחמת וייטנאם. הוא נמצא אשם בהתחמקות מגיוס אז הוא עמד בפני 5 שנות מאסר ונשלל ממנו את תארי האגרוף שלו. הוא נשאר מחוץ לכלא כאשר ערער על ההחלטה לבית המשפט העליון, שביטל את הרשעתו ב-1971, אך הוא לא נלחם כמעט ארבע שנים ואיבד תקופה של ביצועי שיא כספורטאי. מעשיו של עלי כסרבן מצפון למלחמת וייטנאם הפכו אותו לאייקון עבור דור תרבות הנגד הגדול יותר, והוא היה דמות בעלת פרופיל גבוה מאוד של גאווה גזעית עבור האפרו-אמריקאים במהלך התנועה לזכויות האזרח ולאורך הקריירה שלו. כמוסלמי, עלי היה מזוהה בתחילה עם אומת האיסלאם של אליהו מוחמד (NOI). מאוחר יותר הוא התנער מה-NOI, דבק באסלאם הסוני ותמך באינטגרציה גזעית כמו מורו לשעבר מלקולם אקס.

עלי היה מתאגרף מוביל במשקל כבד של המאה ה-20, והוא נותר אלוף הלינאלי שלוש פעמים היחיד באותה חטיבה. שיאיו המשותפים של ניצחונות של 21 מתאגרפים על התואר העולמי במשקל כבד וזכייה ב-14 תחרויות תואר מאוחדות עמדו על 35 שנים. הוא הלוחם היחיד שדורג כמשקל הכבד הטוב בעולם על ידי BoxRec שתים עשרה פעמים. הוא דורג שבע עשרה פעמים בין עשרת המשקלים הכבדים הטובים ביותר של BoxRec, השלישי במספר בהיסטוריה. הוא ניצח ב-8 קרבות שדורגו על ידי BoxRec כ-5 כוכבים, השלישי במספר בהיסטוריה של חטיבת המשקל הכבד. עלי הוא המתאגרף היחיד שזכה בתואר לוחם השנה של מגזין "הטבעת" שש פעמים. הוא דורג כמתאגרף במשקל כבד הגדול בכל הזמנים, וכספורטאי הגדול ביותר של המאה ה-20 על ידי ספורטס אילוסטרייטד, אישיות הספורט של המאה על ידי BBC, וכספורטאי השלישי בגודלו של המאה ה-20 על ידי ESPN SportsCentury. הוא היה מעורב בכמה קרבות אגרוף היסטוריים ובריבים, בעיקר בקרבות שלו עם ג'ו פרייז'ר, כמו קרב המאה והמתח במנילה, והקרב שלו עם ג'ורג' פורמן, המכונה "הטרטור בג'ונגל", שהיה מכונה "ללא ספק אירוע הספורט הגדול ביותר של המאה ה-20" ונצפה על ידי קהל טלוויזיה משוער שיא של מיליארד צופים ברחבי העולם, והפך לשידור הטלוויזיה החי הנצפה ביותר בעולם באותה תקופה. עלי שגשג באור הזרקורים בתקופה שבה לוחמים רבים נתנו למנהלים שלהם לדבר, ולעתים קרובות הוא היה פרובוקטיבי ומופרך. הוא היה ידוע כדברי טראש, ולעתים קרובות היה בסגנון חופשי עם ערכות חריזה ושירה מדוברת, תוך ציפייה לאלמנטים של היפ הופ.